A Force India ma délután bejelentette, hogy a 2012-es idényben a Ferrari-kötődésű Jules Bianchi lesz a csapat harmadik pilótája.
 

Már tavaly ősszel felröppent, ezért nem jelent nagy meglepetést, hogy a Force India ma délután bejelentette, hogy a Nico Hülkenberg előléptetésével üresen maradt tartalékosi állására Jules Bianchit szerződtette.

A GP2-ben szereplő 22 éves francia a Ferrari utánpótlásprogramjának első számú tagja, az elmúlt két szezonban pedig az olasz csapat hivatalos tesztelője is volt. Az igazolás a fentiek ellenére előrelépést jelent a számára, hiszen míg a Ferrarinál csak a garázsban álldogálhatott a versenyhétvégéken, a Force India a pénteki edzéseken rendszeresen autóba is ülteti a tartalékosait, 2010-ben Paul di Restát, tavaly pedig Hülkenberget is így gyakoroltatták.

Bianchi első ízben a február 7-10. közti jerezi teszten vezeti majd új csapata autóját.

"Természetesen nagy örömmel csatlakozom a Force Indiához és izgatottan várom, hogy a hétvégéken a pályára léphetek majd, ami fontos lépés számomra. Egy aktuális autó vezetése a lehető legjobb módja, remélem, hogy ezzel nő az esélyem arra is, hogy aztán versenyzői állást kapjak! Nagyon izgalmas lesz a következő pár hónap, amikor megismerem a csapatot, a munkamódszerüket és felkészülök a vezetésre. Szeretnék köszönetet mondani mindenkinek, aki hitt bennem és különösen a Force Indiának, amiért megkaptam ezt a nagyszerű lehetőséget!" - mondta Bianchi.  

"Örömmel üdvözlöm Jules-t a Force India családban. Mi mindig is figyeljük a fiatal tehetségeket, a GP2-es teljesítménye pedig egyértelműen meggyőzött minket. Jules alkalmazásával újra bizonyítjuk a fiatal pilóták iránti elkötelezettségünket. Büszkék vagyunk az ezen a téren elért eredményeinkre, és meggyőződésem, hogy Jules gyorsan beilleszkedik majd a csapatba és hozzájárul majd a pályán végzett munkánkhoz" - üdvözölte Bianchit a tulajdonos-főnök, Vijay Mallya.
 

Még több Forma 1-es hír itt >>>

A hét elején újra vezető Kimi Räikkönen nagyon élvezi, hogy újra F1-esben ülhet, de a 2007-es bajnok nem számít rögtön győzelmekre.
 

A kétéves kihagyás után az F1-be visszatérő Kimi Räikkönen a hét elején már F1-est vezetett, egy 2010-es autóval gyakorolt Valenciában. A finn nem titkolja, hogy nagy öröm újra Forma-1-es autóban ülni.

"Azonnal visszatértek az emlékek, a korábbi F1-es autók vezetése ugyanezen a pályán. A régi reflexek igazán gyorsan előjöttek. Persze eltartott egy darabig, míg el tudtam jutni a határig, de az első, akklimatizációs nap után kedden már sokkal jobban ment, persze még így is van hova javulni" - mondta a francia L'Equipe-nek.

"Tavaly teszteltem a NASCAR-ban, újra felfedeztem a közvetlen versenyzés örömét. A raliban az ember egyedül hajt, az óra ellen versenyez, de a NASCAR-ban falkában megyünk, 40 autó ellen küzdünk. Két év után akkor versenyeztem először újra más autók ellen, újra át akartam élni az igazi csata hangulatát. Az F1-esnél pedig nincs jobb!"

Räikkönen a Lotushoz szerződött 2012-13-ra, amely az elmúlt években nem tartozott az élmezőnybe. A finn nem is számít rá, hogy rögtön a győzelmekért küzdhet, nincsenek túl magas elvárásai.

"Számítok rá, hogy a középmezőnyben küzdök majd. De nem tragédia, ilyen volt az utolsó ferraris évem is" - utalt 2009-re, amikor a vörös autó kimondottan versenyképtelen volt és csak egy spái győzelemre és néhány dobogóra futotta vele. "Persze a végső cél a bajnoki cím. Természetesen igyekszem majd, de nem őrjít meg, ha nem szerzek még egy címet."

"Összességében, ha az elején jó az autó, akkor versenyképes idény lehet. Szerintem a versenyzés sem lesz nagyon más, mint 2009-ben. Vettel már akkor is erős volt, persze mostanában több az előzés, a hátsó szárny miatt. Én még nem próbáltam a DRS és a KERS-t, hiszen egy 2010-es autóval teszteltem, de igazából csak két további gomot kell nyomogatni."

Räikkönenről köztudott, hogy mindig is utálta az F1-hez kapcsolódó pályán kívüli kötelezettségeket, médiamegjelenéseket, és az ma sem változott, de azt mondja, a versenyzés kárpótolja.

"Nagyon sok mindent nem szeretek ebben a sportban, olyasmiket, amelyek külön terhelnek. De amikor versenyez az ember, minden rendben. Imádok másokkal versenyezni, ehhez értek és ez okozza a legnagyobb örömöt."
 

Még több Forma 1-es hír itt >>>

Kimi Räikkönen hétfőn és kedden a valenciai Ricardo Tormo pályán tesztelt. A több mint két év utáni vezetés jót tett a 2007-es bajnoknak.
 

A két év kihagyás után az F1-be idén visszatérő Kimi Räikkönen február 7-én, Jerezben ül majd első ízben új autójába, de a Lotus már erre a hétre szervezett számára egy bemelegítő tesztet, amelyen egy 2010-es Renault-val körözhetett.

A finn előbb 80, majd 91 kört ment a Ricardo Tormo pályán, összesen több mint két versenytávot, 685 km-t teljesített. A kétnapos teszt végén elégedetten nyilatkozott ő és a csapat is.

"Jól ment ma és a két nap összességében sokat segített nekem" - mondta Räikkönen, aki ezelőtt a 2009-es Abu-Dzabi Nagydíjon vezetett utoljára F1-est. "Bár egy kétéves autót és a Pirelli demógumijait használtam, így is sokat tanultam a csapatról, a mérnökökkel való munkáról, azaz most már csak az új autóra koncentrálhatok majd, amikor az első hivatalos tesztre megyünk Jerezbe. Nagyszerű volt újra F1-est vezetni, nagyon pozitív érzésem van ebben a tekintetben."
 
A Lotus vezető pályamérnöke, Alan Permane is nagyon elégedett volt:

"Újabb jó napunk volt. A délelőttöt az első és hátsó futóművek beállításaival töltöttük. Délután két új szett gumival előbb kvalifikációs szimulációt végeztünk, majd egy teli tankos 27 körös etapot vittünk. Ahogy számítani lehetett rá, Kimi tempója javult az első naphoz képest. Több rajtot és bokszkiállást is gyakoroltunk. Még korábban is végeztünk, a programot a tervezettnél gyorsabban teljesítettük. Összességében igen termékeny és értékes volt a két nap."
 

Még több Forma 1-es hír itt >>>

A múlt hétre nagyjából tisztázódott, hogy a február 7-én kezdődő első, jerezi téli tesztre mindössze két csapat, a Marussia (ezelőtt Virgin) és a HRT nem viszi majd el a 2012-es autóját.
 

A korábbi kijelentések alapján úgy tűnt, hogy a Marussia az újonc Charles Pic bemelegítése kedvéért azért ott lesz a tavalyi autóval, míg a spanyol alakulat csak Barcelonában csatlakozik a többiekhez, de mostanra épp megfordult a helyzet, sőt.

A Marussia csapatfőnöke, John Booth kedden az Autposportnak bevallotta, hogy még a második tesztre sem készülnek el az új autóval, az MR-01-es csak az utolsó barcelonai gyakorláson lesz ott.

"Úgy döntöttünk ma, hogy nem veszünk részt az első, február 7-10 között zajló jerezi teszten. Charles kedvéért eredetileg ott akartunk lenni a 2011-es autóval, de ezt arra alapoztuk, hogy két héttel később Barcelonában már ott lesz az új autó, az MR01. Sajnos a fejlesztési program megcsúszott, így nincs sok értelme pályára küldeni az autót, amíg nem tudunk rendes tesztprogramot összeállítani hozzá. A fentiek miatt úgy döntöttünk, hogy a tesztelést a második teszten kezdjük idén, míg az MR01-est a harmadik teszten, március 1-jén mutatjuk be."  

Szintén az Autosportnak nyilatkozott az átszervezést és költözködést bonyolító HRT jelenlegi egyetlen versenyzője, a volt McLaren-tesztelő veterán, Pedro de la Rosa. A spanyol nem titkolta, hogy a helyzet nem ideális, de azt állította, bízik a sikerben, valamint hozzátette, hogy ők ugyan a régi autóval, de már az első teszten ott lesznek.

"A terv az, hogy a régi autóval megyünk Jerezbe, az újat pedig az első barcelonai tesztre, február 21-ére visszük. Ez a terv. Elhangzott már, hogy késésben vagyunk, de én egy kicsit másképp látom. Az új autó teljes tervezési folyamata késve indult, a csapat pedig emberfeletti munkát végez, hogy február 21-én a pályára küldhesse. Nem idegeskedem, a leszerződésem pillanatától nagyjából tisztában voltam vele, hogy így tervezünk, nem történt változás."
 

A 40 éves pilóta szerint a maximális cél természetesen az 2012-re, hogy legyőzzék a Marussiát és a Caterhamet, de valójában a tisztes helytállással, a folyamatos fejlődéssel is elégedettek lehetnek majd.

"A reális cél elsősorban az, hogy javuljunk. Versenyről versenyre. Tisztában kell lennünk vele, hogy számunkra a győzelem nem a futamgyőzelmet jelenti, hanem azt, hogy futamról futamra fejlődünk. Az eredmény pedig, hogy mi lehessünk a legjobb új csapat, beférjünk a top10-be a bajnokságban."

"Nagyra törő cél, és nagyon-nagyon nehéz lesz elérni, mert a Caterham például egyértelműen előnyben van hozzánk képest. De kitűztük a célokat, és ezeknek a megvalósításáért küzdünk. Persze a legfőbb, rövid távú cél az, hogy szervezettek, összeszedettek legyünk, így lehetünk aztán gyorsabbak is."
 

Még több Forma 1-es hír itt >>>

Január elején röppent fel, hogy a Lotus Renault a tavalyi abu-dzabi ifjoncteszten olyan első felfüggesztést próbált ki, amely a fékezés alatt megakadályozza az autó orrának lebukását, növelve ezzel az aerodinamikai hatékonyságot és a stabilitást. A csapat 2012-ben használni kívánta a megoldást.

Az első hírek szerint az enstone-i mérnökök a Nemzetközi Automobil Szövetséggel (FIA) folyamatosan konzultálva fejlesztette az újítást, így az szabályosnak volt tekinthető - több rivális (például a Mercedes és a Ferrari) is nekilátott a saját változata elkészítésének.

Mostanra azonban az FIA meggondolta magát, pénteken este értesítették a csapatokat, hogy az adaptív felfüggesztést mégsem tekintik szabályosnak, 2012-ben nem lesz használható. A fordulat oka nem ismert, de valószínűnek látszik, hogy egyes ellenfelek lobbizták ki a betiltást.
 

Még több Forma 1-es hír itt >>>

Bár a 2011-es téli teszteken és az első két futamon úgy tűnt, hogy a Lotus Renault a szezon sötét lova lehet, az enstone-i csapat aztán gyorsan eltűnt a sűrűjében, nem fejlesztett jól, pilótát cserélt, végül "a senki földjén", a konstruktőri bajnokság 5. helyén zárta az évet.

A csapattulajdonos Genii Capital főnöke, Gerard Lopez szerint 2012 más lesz, Kimi Räikkönennel megerősítve újra magasabbra célozhatnak, a Red Bull, a McLaren és a Ferrari ellenfelei szeretnének lenni.

"Tavaly nagyon jól kezdtünk, de utána visszaestünk, amikor abbahagytuk a befújt diffúzorunk fejlesztését a szabályokat övező bizonytalanság miatt, na és persze Robert (Kubica) lesérülése sem volt ideális. Nem tartozunk a nagycsapatok közé, de a legjobb privát alakulat vagyunk, Kimivel együtt pedig világosak a céljaink, az első hárommal akarunk küzdeni. Kemény lesz, mert a nagyok az erőforrásaik és megvan a tudásuk" - mondta a luxemburgi üzletember.

A Lotus idénre teljesen lecserélte a pilótáit, kétéves távollét után sikerült visszacsalogatniuk a 2007-es bajnok Kimi Räikkönent, mellé pedig a tavalyi tartalékost, egyben GP2-bajnok Romain Grosjeant ültetik. Lopez szerint ez volt a legjobb döntés Nick Heidfeld, Vitalij Petrov és Bruno Senna tavalyi szerepeltetését látva.

"Be kell vallanom, hogy a Kimi csatlakozásával kapcsolatos érdeklődés minket is meglepett. Tudtuk, hogy népszerű, de nem gondoltuk, hogy ennyire, nem számítottunk ilyen pozitív fogadtatásra. Persze nagyon örülünk, hogy velünk van, világbajnok, sok tapasztalatot hoz, gyors és nagyszerű fickó is."

"Amikor rájöttünk, hogy bár nagyon jó versenyző, de Nick Heidfelddel nem jutunk előrébb a bajnokság ötödik helyénél, akkor igyekeztünk a fiatal tehetségeket segíteni. Lehetőséget adtunk Bruno Sennának és persze ott volt Vitalij Petrov is, akivel amúgy azóta is szoros kapcsolatban vagyunk. De tudtuk, hogy szükségünk van egy tapasztalt pilótára, szóval ez lett Kimi, Romain pedig megérdemli az esélyt. Sajnos a Red Bull-lal ellentétben nekünk nincs egy Toro Rossónk, ahol a fő csapat felborítása nélkül próbálhatnánk ki a fiatalokat. Úgy döntöttünk, hogy Romainnek adunk lehetőséget, mert mára érettebb, 2011-ben megnyerte a GP2-t, úgy hisszük, jó munkát végez majd" - magyarázta.

Lotus a teljes pilótacsere mellett műszaki téren is radikálisat húz 2012-re, a csapat az idény slágerújításának címére is esélyes adaptív felfüggesztéssel készül, amelyet a riválisok máris igyekeznek lemásolni. Lopez ezzel együtt hangsúlyozza, hogy elsősorban nem a "csodafegyverre" építenek: "Mi úgy látjuk, hogy nem egyetlen elem teheti gyorssá az autót, hanem az egész csomag."

A csapatot érintő hír egyébként, hogy a névadó-főszponzor, a Lotus Cars anyacége, a malajziai Proton gazdát cserélt, a maláj állam egy magánbefektetőnek adta el el a mostanában nem nyereséges autógyárat. A hírek szerint maga Lopez is segédkezett az üzlet tető alá hozásában és egyes spekulációk szerint hamarosan át is veheti a konszolidációra szoruló Protontól a Lotust, egy kézben egyesítve ezzel a brit sportkocsigyártót és a Forma-1-es csapatot.
 

Még több Forma 1-es hír itt >>>